أسست مجموعة صغيرة من عشاق الأفلام والسينما من زيوريخ جمعية غير ربحية للسينما العربية الدولية في زيورخ (م ا ا ا ز) في عام ٢٠٠٨ بهدف تقريب السينما العربية والثقافة العربية من الجمهور السويسري. يسعى المهرجان إلى المساهمة في الحوار بين الثقافات على أمل أن يؤدي ذلك إلى فهم أكبر للثقافات المختلفة. يوفر المهرجان كذلك للجمهور فرصة المشاركة في تنوع المنطقة العربية. م ا ا ا ز هي جمعية محايدة سياسياً وطائفاً.
يقام مهرجان زيورخ السينمائي العربي كل عامين ويتم تنظيمه بالتعاون مع Filmpodium Zurich. تم تنظيم أربعة مهرجانات حتى الآن. سيقام مهرجان الفيلم العربي زوريخ الخامس في خريف عام ٢٠٢٠.
يقام مهرجان الفيلم العربي كل عامين. إلى جانب مهرجان الفيلم ، تنظم الجمعية سنوياً فعاليات ثقافية مثل القراءات أو ليالي الأفلام المخصصة لمنطقة الثقافة العربية. نُظمت ليالي الأفلام لأول مرة في عام ٢٠٠٨.
